На кухонном столе стояла старенькая хлебница. В этом деревянном ящичке с крышкой бабушка хранила свежий хлеб, купленный в магазине, затем, чтобы он долго не черствел. Эта хлебница досталась старушке по наследству от ее мамы. Рисунок на крышке хлебницы со временем почти стерся, но внутри нее было чистенько и аккуратно. Хозяйка хлебницы иногда прочищала ящичек от сухих хлебных крошек и мусора.      В доме, где жила бабулина внучка Марийка с мамой и папой, хлебницы не было. Там считали, что она не нужна. Зачем? Ведь хлеб и батоны, даже булочки в магазине заворачивают в целлофановые пакеты. А в таких пакетах хлебные изделия быстро не черствеют.
     – Бабушка! Зачем тебе хлебница? Сейчас она уже не нужна, – сказала Марийка своей бабуле, приехав к ней на недельку погостить.
     – Зачем? Я не знаю. Просто она, как память для меня о моих родителях, как мой счастливый оберег. Эта хлебница всегда стояла у нас на столе, даже в то время, когда я была совсем маленькой. Я это хорошо помню. Знаешь, раньше хлеб не заворачивали в целлофан, потому он быстро черствел. А хлебница спасала его от высыхания.
     После такого подробного бабулиного рассказа Марийка стала с уважением смотреть на хлебницу. Она с интересом прикасалась к ней, даже протирала цветную крышку.
     А сама-то хлебница все понимала. Она давно жила в этой старенькой квартире и помнила практически все. Хлебница вспоминала, как в голодные послевоенные годы весь хлеб, который в нее клали, съедался до последней крошечки. А еще она помнила, как ее купили вскоре после войны в магазине и принесли домой молодые девушка и парень, которые недавно вернулись с фронта. Хлебница слушала их рассказы о войне и о том, как трудно было людям не только на фронте, но и в тылу. Они голодали, каждый кусочек хлеба тогда был на вес золота. Что клали в тесто, чтобы испечь больше буханок хлеба? Настоящей муки в таком хлебе было очень мало, в него добавляли траву, кору деревьев, картофельные очистки, все, что можно было считать съедобным.
     А сейчас старенькая хлебница радовалась. Ведь в нее положили буханку свеженького хлеба! От приятного хлебного запаха у хлебницы поднялось настроение. “Скоро бабушка отрежет своей внучке горбушку, она такая ароматная и хрустящая”, – решила хлебница.
     Все так и вышло. За обедом Марийка ела куриный суп с горбушкой хлеба. Но она почему-то даже не заметила, насколько эта горбушка вкусная. Девочка глядела на лакомство – сладкое шоколадное печенье, которое лежало на столе в вазочке. Но такую вкуснятину она могла съесть только после супа, так сказала бабуля.
     Прошло несколько дней. За это время от буханки хлеба, лежащей в хлебнице, остался только небольшой кусочек. Бабушка решила, что этого хватит еще на один день, и не стала покупать новую буханку. “Завтра утром схожу в магазин и куплю свеженький хлебушек”, – подумала она.
     Но за обедом внучка отказалась есть почерствевший хлеб. “Вот как? – удивилась хлебница. – Бабушка всегда съедает весь хлеб до последней корочки, а внучка не хочет есть”.
     – Ладно, отдадим его птичкам, когда пойдем на прогулку, – сказала старушка.
     Они так и сделали. Покрошили на кусочки черствый хлеб и отдали галкам. Те же с удовольствием съели его, ведь на дворе – зима, все укрыто снегом. Отыскать пищу птицам в такое время года довольно сложно.
     – Видишь, бабушка, они все съели, не то, что я! – рассмеялась Марийка.
     – Они голодные, а ты – нет, – сказала старушка.
     
     Все так и есть. Если бы в доме у бабушки не было еды, как в голодное военное время, то каждый кусочек, даже сухарик хлеба, показался бы ребенку самым вкусным лакомством. К счастью, мы живем в мирное время, когда свежий хлеб каждый день лежит на полках магазинов. И дай Бог, чтобы так было всегда.
     
     Эта сказка на белорусском языке