Утром тридцать первого декабря накануне Нового года Маша вышла во двор и подошла к своей названой сестричке Сонечке.      – Какой ты стала красавицей! – сказала Маша. – Все твои украшения сверкают и переливаются. Тебе нравится быть новогодней Елочкой?
     Сонечка смутилась от таких слов. Она уже давно привыкла к тому, что родители Маши украшают ее к Новому году. Неужели Маша завидует ей?
     Между тем, Маша потрогала ее блестящие шары, хлопушки, звездочки и поглядела вниз в надежде отыскать там новогодний подарок. “Нет, Дедушка Мороз еще не принес мне его. Вероятно, он забыл про меня”, – с грустью подумала девочка.
     Елочка украдкой наблюдала за Машей, но ни одной веточкой не пошевелила, чтобы не выдать своего волнения. Дело в том, что новогодний подарок уже лежал под ее толстыми нижними ветвями, но его нельзя было показывать девочке. Так наказал Сонечке Дедушка Мороз.
     – Я оставляю Машеньке подарок, – сообщил он Елочке поздно ночью, неслышно подъехав к дому на тройке быстрых коней. В его санях лежал огромный мешок с новогодними подарками. – Просто потом мне не будет возможности снова заехать в ваш лес. Смотри, сколько подарков еще нужно раздать детям! Елочка, пожалуйста, спрячь под своими пушистыми ветвями этот пакет. В новогоднюю полночь отдашь его Машеньке.
     Что в пакете Дедушка Мороз тоже сказал:
     – Это наряд принцессы. Машенька его просила, она собирается на новогоднюю Елку в школу.
     
     А сейчас Маша, ничего не заметив под Елкой, ушла. В доме она вместе с мамой занялась приготовлением новогодних угощений, а еще поздравляла друзей с наступающим Новым годом по телефону.
     Весь мир жил в ожидании чудес. Приближалась новогодняя ночь…
     
     Накануне не только Маше Дедушка Мороз положил под Елочку подарок. Он обошел весь лес и раздал подарки зверушкам и птицам. К примеру, Тишке достались теплые зимние ботиночки на лапки, потому что он очень хотел их получить. Тишка – "мерзляк", ему холодно босиком бегать по морозу. А ежата все еще спят в норках и не встречают Новый год. О вкусных подарках они узнают весной, когда проснутся, и тогда с удовольствием их съедят. Мама-сова попросила для подросших совят темные очки. Зачем? А затем, чтобы у них не ухудшалось зрение, потому что малыши часто отказываются спать днем и портят глазки, глядя на яркое Солнышко. Кому еще Дедушка Мороз подарил подарки? Стало известно, что он раздавал подарки всем малышам Машиного леса, и они были очень довольны, получив их.
     – Оказывается, Дедушка Мороз умеет не только морозить, – восхищались малыши. – Он приносит нам подарки. Мы любим его за это!
     
     В новогоднюю ночь, как только часы пробили полночь, Маша вновь побежала к Сонечке, чтобы посмотреть, а вдруг Дедушка Мороз, все же, принес и ей подарок?
     – Мама, папа! И мне он подарил что-то большое в пакете! – от радости и удивления Маша так разволновалась, что не дойдя до дома, разорвала бумажный пакет прямо во дворе.
     – Ух, ты! Платье, корона! – воскликнула девочка.
     Подаренное платье было так красиво, что казалось – оно сшито для настоящей принцессы! Все, кто потом видел Машу в новогоднем наряде да еще с короной в волосах не мог оторвать от девочки восхищенных глаз.
     Маша была в этом платье в школе на новогоднем празднике, и дети говорили, что такой наряд мог подарить только волшебник, его не сошьешь ни в одном ателье и не купишь в магазине.
     – Ты настоящая принцесса из сказки! – сказала бабушка.
     Так же говорила Наташа, а Петя был очарован Машей и смотрел на нее влюбленными глазами.
     “Спасибо, Дедушка Мороз, спасибо тебе за чудесный наряд и за праздник, который ты мне подарил”, – мысленно повторяла Маша.
     Вероятно, Мороз разгадал ее мысли и был рад, что Машенька так счастлива…
     
     Всю первую неделю января Маша прожила в прекрасном настроении. Несколько дней провела у бабушки. Ходила с Наташей в кино, каталась на коньках на катке, ходила в гости к школьным друзьям. А потом всех своих друзей девочка позвала к себе в гости. Увидев новогоднюю Елочку, дети устроили настоящий карнавал. Пусть они уже и не маленькие, но все равно, покружиться в новогоднем хороводе вокруг Елочки в настоящем зимнем лесу, побыть зайцем или белкой, волком или лисой очень увлекательно. Дети сделали себе маски из бумаги и картона, папа Маши переоделся в Деда Мороза, а Маша стала настоящей Снегурочкой в своем волшебном наряде.
     Все было, как говорят, на высоте. Дети по-настоящему вообразили себя в сказочном мире, словно возвратились в детсадовское время. Смешно? Да, нет! Пусть им уже по десять или по одиннадцать лет, но детство-то у них еще продолжается.
     Как это не удивительно, Тишка наблюдал за детьми, веселящимися у Елки. И не только он один. Недалеко от Машиного дома за забором спрятались зайцы, белки, лисята, оленята, поросята. Прилетели лесные птицы и расселись на ветвях. Все, словно на представлении, с любопытством рассматривали детей. Вероятно, зрителям тоже очень хотелось попрыгать возле нарядной Елочки, но они не решались подойти близко к детям.
     А ночью, когда все дети ушли, зверушки собрались возле Сонечки и долго бегали и прыгали вокруг нее, словно маленькие “обезьянки”, подражая детям и всему тому, что видели.
     
     Но все когда-то подходит к концу, зимние каникулы – не исключение.
     Рождество стало последним праздником, который венчал зимние каникулы школьников.
     – Мама! Приезжайте с папой, – говорила Маша маме по телефону. – Бабушка сделала кутью, мы сейчас будем печь блины.
     Сочельник Маша проводила у бабушки и ждала своих родителей. Отмечать Рождество Христово всей семьей стало для них традицией. Бабушка рассказывала, как сама гадала в ночь перед Рождеством, когда была молоденькой девушкой. И как она увидела во сне своего будущего мужа, Машиного дедушку. Сейчас дедушки уже нет. Бабушка одна встречала Новый год, но маленькую Елочку украсила и соседку к себе за новогодний стол позвала. Вдвоем им было веселее.
     – На будущий год будешь встречать Новый год вместе с нами, – сказала Маша. – В этом году папа не смог привезти тебя, он задержался допоздна на работе. Я попрошу, он тебя заранее привезет.
     “Нам нельзя обижать бабушку, – рассуждала Маша. – Ей старенькой одной здесь очень одиноко”.
     Наконец, приехали мама и папа. Бабушка всех угощала и радостно улыбалась. Маша видела, что ей хорошо, она счастлива, когда рядом с ней ее родные. “Жаль, – думала девочка, – что еще только сегодня я смогу побыть с бабушкой. Завтра нужно идти в школу, зимние каникулы заканчиваются”…
     
     Вся деревенская молодежь весело отпраздновала Святки. По дворам ходили ряженые, пели колядные песни, водили козу. Хозяева их радушно встречали, угощали всякими вкусностями. И к бабушке зашли ряженые, и им перепало бабушкино угощение. “Пусть бы и к нам в лес пришли, – думала Маша. – И я бы их угощала. Было бы очень интересно!”
     
     Этот рассказ на белорусском языке