Наступили по-настоящему знойные летние деньки. Восходящее солнце освещало лес горячими лучами, быстро испаряя с растений утреннюю росу. Оно не давало птицам и насекомым времени на раздумья. Тот, кто проспал и не успел вовремя испить водички из маленьких крупинок-росинок, сверкающих на листьях, лепестках цветов и в траве, искал воду в другом месте – лесном озере или глубоко под землей.      Старые деревья умели укрывать друг друга от палящего солнца тенью от огромных ветвей, а корни деревьев пили родниковую воду под землей. А вот кусты черники, земляники, малины, ежевики, брусники начинали сохнуть. Их маленькие корешки не дотягивались до родников.
     Наблюдая за лесными растениями, волшебница Лето решила, что пора высохшую от жары землю напоить грозовой водой. К тому же, она очень хорошо понимала, как это сделать. Недаром все грозы чаще всего случаются в летнее время года.
     В доме у Маши никто не страдал от нехватки воды. Рядом с домом был вырыт глубокий колодец. Вода в нем родниковая – очень чистая и вкусная. Эту воду пили люди и поили ею садовые растения и огород. Но как же быть с лесными посадками? Маленькие сосенки и елочки, которые папа Маши садил в лесу весной, могут погибнуть! Папа переживал и говорил об этом Маше.
     – Давай сами польем их, – предлагала дочь.
     – Это невозможно, – отвечал папа. – Деревца растут далеко от нашего дома. А поливочной машины в лесу нет.
     Как хорошо, что волшебница Лето однажды подслушала их разговор и срочно прислала в лес грозовые тучи.
     К вечеру небо над лесом потемнело, и грянул оглушительный гром.
     – Ура! Первая летняя гроза польет мои посадки, – обрадовался папа.
     А когда с неба посыпались крупные дождевые капли, смочившие землю в лесу под деревьями, песчаные тропинки, поляны, луга, жители леса с благодарностью посмотрели вверх на небо. Черные тучи, не скупясь, отдавали всю свою воду, тем самым возвращая к радостной жизни все растения и маленькие лесные посадки папы Маши.
     Наутро он не удержался и пошел посмотреть на молодые сосенки и елочки, которые с любовью садил в лесу. Маша и Тарзан пошли вместе с ним. Этот недавно высаженный молодой лес был похож на поле или большой огород. Ровными рядами на одинаковом расстоянии друг от друга зеленели крошечные деревца, похожие на кустики.
     – Растут, не погибли, – радовался папа, трогая зеленые веточки и обнаруживая на деревцах только недавно появившиеся новые почки.
     – Из этих почек к осени отрастут веточки, – объяснял он дочери.
     А она смотрела на “невзрачные” сосенки и елочки, и ей не верилось, что когда-нибудь из них на этом пустом месте снова вырастет большой старый лес. Но он вырастет, и Маша дождется этого, обязательно дождется!
     – Папа, а ты вчера после грозы видел радугу? – вдруг спросила Маша.
     – Нет.
     – И я не видела. Но она была вон там, за нашим лесом, – девочка показала в сторону деревни. Ее видела Наташа. Я разговаривала с ней по телефону. Завтра она придет ко мне в гости.
     – Вот и хорошо, сходите за земляникой, – папа одобрительно махнул головой. – Смотри, сколько ее уже созрело! – он показал на поляну, мимо которой они проходили, возвращаясь домой.
     Назавтра с утра заявилась Наташа, и подруги отправились за земляникой. Тарзан не отставал от них. Бельчонок Тишка, заметив девчонок, тоже метнулся вслед.
     Еще издалека дети почувствовали аромат лесных ягод.
     – Как приятно пахнет земляника! Чувствуешь? – спросила Маша.
     – Просто чудо какое-то, – откликнулась подруга.
     Огромная лесная поляна сверкала на солнце. В высокой траве жужжали пчелки и жучки, порхали бабочки и стрекозы. Стоило чуть склониться, слегка отодвинув рукой высокие травинки, как тут же на земле обнаруживались очаровательные ярко-красные ягодки на кустиках земляники. Этими вкусными ягодами была усыпана вся большая поляна. Только не ленись, собирай. Не прошло и часа, как девчонки доверху наполнили свои лукошки.
     Маша посмотрела на Наташу:
     – У тебя весь рот красный, – рассмеялась она.
     – И у тебя тоже, – улыбнулась подруга.
     Как же могло быть иначе? Разве можно собирать такие ароматные ягодки и не попробовать их? Бельчонок смотрел на девчонок, потом спрыгнул с дерева в траву, подбежал к кустикам земляники и взял ягодку в рот – первый раз в жизни, из любопытства.
     – И-и-и, какая вкусная! – пискнул малыш и побежал рассказывать маме обо всем.
     А та только усмехнулась. Как же, она отлично знает вкус земляники и обязательно сводит Тишку на такую же земляничную поляну, чтобы он мог вдоволь полакомиться созревшими ягодками.
     Ел ли Тарзан землянику? Непонятно. Возможно, и съел что-нибудь. Какой вкус у собаки, известно только ему самому.
     Весь ягодный сезон Маша будет ходить в лес за ягодами: земляникой, черникой, малиной, голубикой, ежевикой, брусникой. Порой ей будет помогать мама. Вместе они соберут и заготовят ягоды на зиму – сварят варенье, посушат, сделают компоты. Все эти заготовки пригодятся не только Машиной семье, но и их бабушке.
     
     
     Этот рассказ на белорусском языке