Круглый год на Земле господствуют Зима и Лето, Осень и Весна. Эти кудесницы любят селиться во всех уголках нашей планеты, только в разное время года. Если сейчас на Севере властвует Зима, то на Юге погодой управляет Лето, а через полгода все будет наоборот. Хотя, бывают и исключения из этих правил. Например, на Экватор, в середину Земли, морозная Зима вообще никогда не заглядывает. Там всегда тепло.      А вот на Северный и Южный полюса Земли один раз в год приходит морозная и очень долгая Зима. Температура воздуха здесь в это время года может достигать семидесяти градусов мороза, а Зима будет длиться семь месяцев. Это очень долго! Северный полюс, называемый Арктикой, во время Зимы погружается в темноту, наступает полярная Ночь, потому что Солнце не восходит на небо. Лето же на полюсах короткое и прохладное. В это время года Солнце не уходит за горизонт, на полюсах наступает полярный День. Но солнечные лучи лишь отражаются от яркой ледяной поверхности ледников, как от огромных зеркал. Очень толстые ледники, покрывающие полюса Земли, за короткое Лето не успевают растаять.
     
     Кто же сможет жить в таких условиях? Оказывается, есть такие животные. Это белые медведи. Морозной и очень долгой полярной Ночью Белая Медведица часто прячется в ледяную берлогу и живет в ней вместе с маленькими Медвежатами, своими детьми, которые только-только родились на свет. Медвежата быстро растут. Они ждут, когда, наконец, на небе появится Солнышко. Ведь тогда мама поведет их купаться в море! И хотя вода в нем ледяная, толстая теплая шубка согреет малышей.
     
     Немого дальше от полюсов Земли, где нет ледников, но и не растут деревья, расположена тундра. Деревья на этой холодной земле не могут вырасти, потому что она за короткое полярное Лето не оттаивает на ту глубину, на которую нужно прорасти корням деревьев. Зато, даже за такое недолгое прохладное Лето в тундре расцветает множество ярких цветов, зреют ягоды морошки, черники, брусники. Перелетные птицы, которые не любят большую жару, прилетают сюда из южных уголков Земли, чтобы вывести и вырастить птенцов. Птицам нравится, что вкусных ягод, мошек и червячков в это время в тундре предостаточно. Но после короткого Лета в тундре так же, как и на полюсах Земли, очень скоро наступает морозная и долгая Зима. Всю Зиму продолжается темная полярная Ночь.
     Кто придумал такую неприятную погоду в заполярном крае Земли, не известно. Кочевники, живущие на Севере, в тундре, помнят историю о самой первой самой длинной и самой холодной Зиме. Эту историю правдивую, а, может быть, и выдуманную кем-то, когда-то поведали людям их друзья, северные Олени, а оленям – северные Ветры.
     
     В те давние времена в тундре выдалась невероятно холодная Зима. Температура воздуха опускалась ниже восьмидесяти градусов. Белые медведицы в заснеженных берлогах укрывали своими мохнатыми толстыми лапами маленьких медвежат. Полярные волки и песцы тоже попрятались под снег, в норы. Северным оленям и ездовым собакам было сложнее защититься от лютого холода. В сильный мороз оказавшиеся в тундре кочевники забирали своих ездовых собак в переносные дома – юрты. Оленям же приходилось что-то придумывать, чтобы не околеть от холода. Они сбивались вместе и согревали друг друга своими телами.
     Одна семья Белой Куропатки в этот год не смогла улететь на зимовку в более теплые южные края Земли. Осенью заболел их младший сынок Ушастик. Родители, мама с папой, как могли, спасали его. Вскоре в тундру пришла очень холодная Зима. Свирепые ледяные ветры насквозь продували бескрайнюю равнину тундры. Хорошо, что мама, папа и двое подросших за Лето птенцов успели укрыться под снегом в самодельном домике-шалаше. Они с нетерпением ждали появления на небе своего спасителя – Солнца. Птицы понимали, когда оно взойдет, растает снег и лед, согреется земля, и станет теплее. Больше всех Солнце ждал Ушастик.
     – Мама! Когда я увижу на небе Солнышко? – часто спрашивал он. – Я так жду его!
     Птенец хорошо запомнил прошлогоднее Лето. Тогда вся полярная тундра была покрыта цветным ковром из сиреневых Колокольчиков и белых Пушистиков. Так птенцы прозвали необычные очень красивые цветы.
     – Уже скоро, сынок! – успокаивала малыша мама, Белая Куропатка.
     Но проходила неделя, за ней – другая, а Солнце на небе так и не появлялось. Ушастик смотрел на Белый Свет через маленькую дырочку в засыпанной снегом крыше их зимнего домика и видел темно-серое небо. В это время на нем чудесными изумрудными красками переливалось Северное Сияние. И хотя оно было очень красивое, но согреть замерзшую землю не могло.
     Птенец грустил. Он понимал, что Зима и темная полярная Ночь не хотят уходить из его родной тундры. Вот только почему? Ведь мама говорила, что время Зимы уже прошло, что в тундру должна прийти Весна, а вместе с ней светлый полярный День!
     Как оказалось, виновником невероятно холодной Зимы в тундре был лютый Мороз. Он сковал всю землю, будто укрыл ее ледяным панцирем. Вдобавок, Мороз разрешил полетать в тундре ледяным Северным Ветрам. Со страшным воем и свистом они носились у самой земли, пугая все живое, обещая морозить всякого, кто встретится у них на пути.
     Весна стояла на пороге тундры, но никак не решалась туда войти. Как уговорить уйти с погибающей земли лютый Мороз, она не знала. Ведь он не пожалеет, заморозит перелетных птиц! Нежные сердечки теплолюбивых птичек околеют, не выдержав и часа в таком холоде. Крошечные тельца перелетных птичек превратятся в ледышки! А всем известно, что эти звонкоголосые птицы своими радостными песнями способны выманить из-за горизонта на небо горячее Солнышко...
     Так и не дождавшись госпожи Весны и ее певчих птиц, жители полярной тундры решили сами кликать и будить Солнце. Люди, одевшись в теплые одежды, вышли из своих юрт. Они разожгли костры, начали водить вокруг них хороводы и петь веселые песни. Молодые девушки и парни звонкими голосами просили Солнце взойти на небо. Их верные друзья, ездовые собаки, громко гавкали, по-собачьи помогая хозяевам. Вскоре, волки, белые медведи, песцы, мыши-пеструшки, северные олени включились в такое нужное всем жителям тундры дело – гукание-зазывание Солнца. Даже дети Белой Куропатки выглянули из своего снежного укрытия, услыхав голоса людей и зверей. Птенцы пищали и громко кричали, подняв свои клювики вверх к небу!
     Наконец, произошло то, что давно должно было произойти. Солнце проснулось и выплыло из-за горизонта на небо. По заледенелой земле полетели его золотые наполненные светом и теплом лучи. Они осветили и согрели все вокруг! В полярной тундре наступил долгожданный светлый полярный День!
     Ослабевшему и поникшему Морозу пришлось убираться на отдых в самую крайнюю, теперь уже южную точку Земли. Зима тоже полетела искать себе новое временное место жительства.
     А потом прилетели напуганные лютым Морозом перелетные птицы. Весна долго извинялись перед жителями тундры за свое опоздание.
     – Я не могла прийти раньше, – оправдывалась она. – Тогда б погибли все теплолюбивые перелетные птицы, которые всегда летят вместе со мной в ваши края…
     
     В тот памятный год Весна постаралась поскорее раскрасить полярную тундру цветными красками. Голубые незабудки, синие колокольчики, желтые полярные маки, ярко-красная толокнянка расцвели во всех уголках этой не обласканной природой земли. Все жители тундры радовались Весне. Птицы, звери, растения, люди согрелись под солнечными лучами и принялись за свои дела. Перелетные птицы строили гнезда на оттаявшей земле, готовясь в них высиживать и растить птенцов. Водоплавающие – чайки, кулики, гуси, утки, гагары, белые лебеди – удобно устроились возле мелких озер и болот огромной северной тундры. А недалеко от них во мху построили гнездышки снегири и клесты.
     Наша знакомая семья Белой Куропатки раньше всех птиц принялась за дело. Родители построили добротное большое гнездо для себя, а рядом строили свои гнездышки их дети. Пусть и они привыкают к взрослой самостоятельной жизни.
     Вот только Полярная Сова вернулась в родные края позже всех перелетных птиц. Оказывается, она заблудилась. Да, такое тоже бывает. В прошлом году, осенью, эта любознательная птица решила лететь на Юго-Запад, в края, где еще ни разу не зимовала. А там в лесу чуть не погибла в лапах хитрой Рыси. Сова вырвалась из когтей хищницы, но ее крыло долго болело.
     – Привет, соседка! – крикнула Сова Куропатке, приземлившись рядом с ней.
     – Ах, это ты, Совушка! С возвращением тебя на родину! – обрадовалась Куропатка. – Я волновалась, не пропала ли ты в далеких чужих краях.
     – Так и есть, я едва не погибла, – призналась Сова и поведала подруге о своем несчастье.
     – Здесь уж тебя никто не тронет! – уверила ее Куропатка. – В тундре ты – хозяйка.
     С возвращением полярной Совы и семье Белой Куропатки стало как-то спокойнее. Ведь подруга не даст никому в обиду ни себя, ни соседей. В родной тундре ей знакомо все до мелочей. И она знает, как себя вести со злодеями.
     Сейчас же никто никого не собирался обижать, потому что у всех жителей тундры в это время года всегда множество личных забот. К тому же, как можно вредничать, когда вокруг такая весенняя красота! Вся тундра переливается яркими красками огромного ковра из весенней травы и цветов. И вот уже вслед за колокольчиками и маками, арктической ромашкой и незабудками зацвели кустики черники, голубики, морошки и клюквы. Пройдет совсем немного времени, и полярный День подарит птицам, зверям и людям встречу с теплым полярным Летом. А оно угостит всех – взрослых жителей тундры и подрастающих малышей – сочными очень вкусными ягодками.
     
      Эта сказка на белорусском языке