Ой, рябина кудрявая –
     Белые цветы,
     Ой, рябина-рябинушка,
     Что взгрустнула ты?
     Песня. (сл. М.Пилипенко)
     
Как-то по весне обвенчал старый лес своих юных жителей – клён и рябинушку. По всему было видно – любят они друг друга. Молодые деревца счастьем наполнились, прожить рядышком в любви всю жизнь обещали.      Поначалу всё так и складывалось. Весеннее солнышко ласкало их гибкие стволики и силы для счастливой жизни надавало. Год за годом хорошели клён с рябинушкой, гуще и краше становились их кроны, толще и статнее – стволы.
     – Лови! – говорил клён супруге. – Все свои листья-звёзды я дарю тебе!
     Он нежно обнимал рябинушку, прижимаясь к ней раскидистыми ветвями. А рябинушка кокетливо изгибала свой стволик и страстно целовала любимого.
     Каждый год весною красавица переодевалась в пышный наряд из белых цветов.
     – Краше тебя в нашем лесу никого нет! – восхищался клён, лаская свою избранницу.
     И тогда рябинушка трепетала от счастья. К осени она становилась ещё краше. Её белые кудряшки превращались в спелые гроздья ярко красных ягод, а клён вдохновенно шелестел золотыми листьями-звёздами.
     – Какая красивая эта молодая пара, – восхищались старые сосны и ели. Птицы, любуясь деревьями, часто усаживались на их ветви, чтобы повеселить супругов чудесными песнями собственного сочинения.
     Только молодые годы, словно птицы, один за другим куда-то улетали. Клён и рябинушка становились всё выше и выше, их стволы грубели, покрывались твёрдой корой. Да и ветви уже не были так гибки, как прежде.
     Со временем постаревшие деревья привыкли друг к другу настолько, что клён уже не замечал изменений к лучшему в облике подруги жизни. Его не восхищало её белоснежное весеннее кружевное платье. А ярко красный осенний сарафан жены и вовсе раздражал усталый взор мужа. Хотя рябина всё так же, как и прежде, нежно прикасалась к зелёным листьям-звёздам, Клён не проявлял к подруге былого интереса. Его чувства остыли. "Во всем виновато время. Столько лет жить бок о бок – это настоящий героизм!" – рассуждал клён и уныло смотрел вдаль.
     А там, на краю леса, у реки подрастала берёзка, молоденькая, гибкая и неопытная. Её тонкие длинные ветви-ниточки колыхались на ветру, блестящие светло зелёные листики и пушистые серёжки переливались на солнце. И вся она трепетала от невыраженных чувств, словно ждала – вот-вот и к ней придёт любовь, и её сердечко наполнится настоящим счастьем.
     "Мне бы быть там, рядом с ней! – мечтал старый клён. – Лучшей жизни я б не хотел". Он с тоской наблюдал за юным деревцем и всё думал, думал, воображая себя таким же юнцом, каким был много лет назад. Ему безумно хотелось снова попасть в свои молодые годы...
     Но жизнь не повернёшь обратно. Она у всех одна...
     – Клён не любит меня, – жаловалась соседкам-деревьям рябина. – Он ни разу не взглянул на мои очаровательные белые цветы.
     – Не печалься, соседушка! – как могли, успокаивали её старые ели и сосны. – Для нас твоя весенняя красота никогда не увянет!
     Деревья не солгали. Рябина, хоть и постарела, но не перестала восхищать лес своим кружевным весенним одеянием из белых цветущих бутонов. Да и осеннее платье гордой красавицы не стало хуже. Оно всё такое же яркое с виду.
     Хотя кое-кто говорит, что зрелые рябиновые ягоды немного горчат. Видимо, горькая душевная печаль рябинушки наполняет и её красные ягодки...