Бабушка отдыхала в своей комнате, а ее внучка, третьеклассница Милена, дописывала в тетрадь домашнее задание по математике. Девочка поднялась со стула, чтобы включить свет, потому что на улице стало темно. Заглянула в окно и увидела, как с неба на землю падают первые снежинки зимы!      Вскоре она уже выходила из подъезда, держа Малыша за поводок. Ее маленькая собачка спешила поскорее взобраться на горку, чтобы потом, перебежав через дорогу, попасть прямо на знакомый сквер. Здесь всегда гуляли люди с собаками, и Малыш часто встречался с другом, рыжим песиком из соседнего двора. Но сегодня Малышу не повезло. Оббежав весь сквер и не найдя нигде любимого друга, пес с печалью в глазках посмотрел на хозяйку.
     А девочка думала совсем о другом. Она наблюдала, как с неба летят пушистые белые снежинки. Неописуемый восторг заставлял сильнее биться в груди ее сердечко.
     – Смотри, Малыш, снег идет! Первый снег этой зимы! – маленькая снежинка упала на рукав пальто Милены, даже не растаяв. Потом другая, третья, четвертая легли ей прямо в ладошку. – Какие красивые снежинки! Такие ажурные, словно они сделаны из самого тонкого в мире волшебного хрусталя! – восхищалась девочка, будто видела снег первый раз в жизни.
     А Малыш, взглянув на небо и почувствовав на своем черном носике мокрую снежную капельку, лишь только фыркнул и недовольно вильнул хвостом. Но потом, натягивая поводок, вдруг рванулся вперед к большому кусту сирени.
     – Что ты там нашел? – спросила девочка. Она подбежала к кусту и в вечернем полумраке увидела на траве маленькую птичку. Легонько тронула еще теплое тельце. Значит живая!
     – Это воробушек! Совсем слабенький, но еще дышит, – вслух произнесла Милена. Она подняла птичку с земли и, бережно взяв в ладошку, понесла домой.
     Дома вместе с бабушкой она осмотрела воробья. Промыла и перевязала пораненное крылышко.
     – Бедняжка! Как же он так поранился? Еще хорошо, что его не нашел и не съел кот, – причитала бабуля.
     Попив водички и согревшись на теплой постилке в коробке от обуви, воробушек вскоре уснул. Теперь у третьеклассницы ко всем школьным и домашним делам прибавилась еще одна забота – уход за больным воробышком. Но Милену это совсем не огорчало. Наоборот, она очень старалась все делать быстро, чтобы оставалось время на больную птичку. Каждый день девочка внимательно осматривала больное крылышко воробушка, кормила его, поила. Вскоре воробей окреп и смог летать по комнате. Его крыло зажило. И тогда Милена с бабушкой решили отпустить птичку на волю. Они открыли окно, а воробей вспорхнул и улетел во двор.
     – Вот и хорошо. Пускай летит! На воле он отыщет своих собратьев и будет жить так, как жил прежде, – сказала бабушка.
     А Милена подумала: "Да! Бабушка права. Пусть ищет свой дом, пока еще не очень холодно".
     По вечерам, гуляя вместе с Малышом по аллеям сквера, девочка невольно всматривалась в тот самый куст сирени, под которым в первый день зимы они нашли больную птичку. Но сквер был пуст. А зима уже стала здесь полноправной хозяйкой. Она укрыла белым ковром не только землю, но и деревья, кусты, даже скамейки припорошила.
     – Малыш! Где наш воробушек? Его здесь нет. Может быть, он улетел зимовать на юг? – шутила девочка, точно зная, что воробьи, так же как и вороны, и галки не перелетные птицы.
     А ее песик, укутанный в теплый комбинезончик, бежал по замерзшей аллее. Хотя, иногда он даже взбирался к Милене на руки, боясь отморозить маленькие лапки...
     
     – Бабушка! Я сделаю кормушку для птиц из бутылки для воды и повешу ее под моим окном. Буду кормить воробьев! – сказала Милена, вернувшись с прогулки домой. И, получив одобрение бабушки, в воскресенье девочка вырезала дырочку (по размеру немного больше воробья) в пустой полиэтиленовой бутылке. Обвернула дырочку скотчем так, чтобы птички случайно не поцарапались об острые края бутылки.
     – Пошли, Малыш! Повесим кормушку, – позвала она собачку. А тот, поняв, о чем идет речь, радостно виляя хвостиком, побежал к выходной двери.
     – Ну, вот, наша кормушка готова! – сказала Милена, привязав бутылку за веревочку к ветке высокого куста, растущего под окном.
     Прошел только один день, и птицы нашли новую кормушку. Целая стайка воробьев прилетела и уселась на куст. Птицы по очереди забирались в кормушку, чтобы поесть свежего хлебушка и семечек...
     
     – Я сегодня видела в твоей кормушке того самого воробья, – сказала бабушка, с улыбкой глядя на раскрасневшуюся от мороза внучку, только что возвратившуюся из школы.
     – Правда? Бабушка, ты уверена, что это был наш воробушек?
     Милена сняла шубку, сапожки и подбежала к окну. В кормушке сидела маленькая серенькая птичка и клевала пшено. Его бабушка насыпала с утра, когда ходила в магазин. Еще несколько птичек сидели на ветках. Девочка внимательно рассматривала воробьев. Но понять, какой из них тот, ее, она не могла. Ведь эти птицы так похожи друг на дружку!
     – Хорошо, бабуля, что я повесила кормушку! – похвалила себя Милена. – Теперь наши воробьи не умрут от холода и голода. Правда? И доживут до весны.
     – Это точно! Молодец, ты заботишься о них! – бабушка обняла внучку и прижала к себе.
     А Малыш, еще недавно сладко дремавший в кресле, уже вовсю крутился у ног девчонки. Ему так хотелось побегать там, где падал мелкий белый снежок и светило солнышко.
     – Немного подожди! Я только пообедаю, а потом свожу тебя на улицу, – сказала девочка и пошла в ванную комнату умываться.
     
     p.s. Акварель художницы из Минска Надежды Барай
     
     Эта сказка на белорусском языке